[1]
　　我时常会回想起那个夏天。南京的夏天。一个人的夏天。阿诺不在了的夏天。

[2]
　　南京是阿诺的故乡。来到这里，才发现这里衬得起阿诺。尤其喜欢玄武湖。湖面寂寂，曲径回廊，垂柳晓岸。一个人，踱步树下，仰头看那些高大与柔曼并存的杨柳，柳叶牵牵扯扯，长蔓重重纠葛，风吹过时，仿佛总有声声叹息。
　　杨柳天生就是具备悲情气质的树木。在有月亮的晚上，树身垂落下丝丝缕缕如思绪一般的柳条，风吹过时，树影轻摇，浓淡有致的月影里，或许有轻微的叹息声，或许，只是夜宿的鸟儿惊飞的声音。

[3]
　　时至今日，我时常依然会选择用笔书写。笔尖与纸面亲吻摩挲的触觉岂是电脑键盘冰冷的敲击可以带来的？在南京，最享受的消遣莫过于取一张白纸，削尖了铅笔，坐在玄武湖边的柳树下，听一曲筝笛箫合鸣的《正月梅花》，在纸上沙沙地纵横写满豌豆大的字。写写字，走走神，眨眼就过了半日。再低头时，纸面上赫赫然：碧云天，黄花地，西风紧，北雁南飞。晓来谁染霜林醉？总是离人泪。东边路、西边路、南边路，五里铺、七里铺、十里铺，行一步、盼一步、懒一步。霎时间、天也暮、日也暮、云也暮，斜阳满地铺，回首生烟雾，兀的不、山无数、水无数、情无数……顿了笔，不知再往下该写什么了。只是感觉无比颓靡。
　　夏日长，湖水败，岸边一株高大垂柳的树根半裸于黄墟黑土中。那天我在那树根下挖出了一个半埋的小物件。拿到湖水中洗净，竟是一枚锈迹斑驳的小镜子，青铜的质地，打开镜盖，镜面已经浑浊不清，镜角的一只狐狸浮雕却还清晰。
　　我把它带回广州，放在了公司抽屉里。

[4]
　　次日午饭后，我按照每天的习惯，在公司茶水间喝一杯绿茶。
　　周围没人，只有对面坐着一个很英俊的男生。他的气质独特，虽沐于灯光下，却有月辉的幽凉之感。清瘦夭矫，秀眉入鬓，眼角上翘，神情沉郁。一身月牙布衫，领子却缀银色狐裘。他用一个古式的四方杯盏喝茶。茶香飘渺清幽。阳光斜斜地从窗棂透入，洒在地上、桌上，茶杯里的茶正散着轻软的绿烟，杯口在灯光的照射下，幻出一轮静默而流转不定的光环。
　　这一点给我留下了很深的印象。公司里大家喝水多是玻璃杯、有机杯、陶瓷杯、不锈钢杯。这样一个古色古香的杯子，放在电脑横陈的办公室里，有些唐突和委屈了。
　　我很奇怪他是哪个部门的，我在公司里好象从来没有见过他。

[5]
　　第二天。我把手头的文档写完，已是晚上八点。起身去公司顶楼小坐。那天的月色很好，月亮仿佛特别清冷静谧。楼顶花园里的树木在夜风中轻轻摇晃着，在满阶清光中，浑不似人间景物，倒像一幅多年前的图画般清幽迷蒙。行至繁树边，有鸟惊飞的声音，随即归于寂然，却见树影中影影绰绰有人。就是在这里，我又看见了那个白衣男孩。
　　我不会同自己不认识的人主动打招呼。他却朝我笑笑。出于礼节，我回笑了一下。
　　隔着花木，我喝完一杯咖啡，下楼时我回望一眼，那男孩还笼罩在月光下，风流之廓似与月光树木已融为一体。

　　不久后的一天，我写完文档已至深夜十点。我感觉有些疲倦，便走上天台休息。深夜的天台，遥衬着远处高楼忽明忽暗的霓虹，竟也如鬼魅般迷离闪烁。我倒了一杯茶，碧绿的茶水弥漫，模糊了我的视线，在那一刹的迷离中，树叶轻轻摇晃了一瞬，我分明感到了他的存在。
　　我朝他笑笑：“你也在。”
　　他微笑颌首。这时我突然打了个寒噤，脸上的笑意冻住了。
　　我知道自己遇到了一个不该遇见的“人”。
　　我对面的“人”，在月光下，没有影子。
　　我勉强朝他挤个笑，强迫自己安静下来——我自思没做过什么伤天害理的坏事，不足为惧。
　　过了一会，他坐到我对面，慢慢说：“我原以为你会害怕的。”
　　“怕什么？”我很惊讶他会这么想。同时惊讶于他的音质：沉郁和缓，细砂从指缝间滑落般的舒适磁性。
　　“鬼。”他简短地说，“你们人类不都挺怕鬼的吗？”
　　“我倒希望世上有鬼。”我捂着手中的杯子，茶水渐渐凉了。两人似乎都陷入了各自的沉思之中，半晌无语。
　　他看着我手中的茶杯，摇摇头，轻声道：“你还是下去吧，时间长了，你会觉得害怕的。” 
　　我笑：“奇怪，做人的不怕，鬼倒反而担心人害怕。” 
　　他停了一停也笑：“也许是。我不太懂你的性格，我已经很久没和人交往了。”
　　“那，”我喝一口茶，“你的意思是，以前你曾经同人交往过？”
　　他侧身望着远处广州的夜色，缓缓道：“其实，鬼和你们人一样，也有善恶之分。如果你不介意，我想给你讲一个故事。”
　　姑且听听他的故事罢，我想。既然我本就是一个写故事的人，既然我那么祈盼与这个异界发生对话。

【第一个故事：西河柳——焚舟】
　　“你还记得你带回家的那面镜子吗？那里面有只狐狸浮雕。”月光下，白衣少年的目光迷离，如同碎了一地的琉璃。
　　要不是他提醒，我真的差点已经忘记那个藏在柜子深处的镜子了：“那只狐狸是你？”
　　“是的。你可以叫我霜洲 。”
　　我顿时恍然——难怪他通身白裘。确有狐妖之相。
　　“我在映日荷塘边那棵西河柳下被禁锢了好多年，等得都快绝望了，谢谢你解救了我。
　　“正如你想，我本是一只小狐狸，是妖魔的手下。那时妖魔刚刚入侵，我作为排头兵潜到大荒。我和妖魔队伍走散了，被云麓部队放在地上的夹子给夹伤了腿。我躲在桃李花林的一棵桃树下，被一个女孩救了。那个女孩名叫慕斯樵。”
　　慕斯樵？我一楞：“她不是我们设置的冰心堂堂主吗？”
　　“是的，但那是之后很多年的事了。她当时还小，才十岁出头。”
　　“我到现在都记得那天的情景。”霜洲陷入了回忆之中，洁白如霜的面容浮现出幸福的神采。“那时桃花开得正好，花瓣洒落了她一身。粉红色的花瓣有奇特的映衬效果，她的面色如同出炉银，是令人倾倒的娇嫩润红。”
　　“我到现在都坚信，不是一见钟情的爱，不是爱。”霜洲微笑道，“只是我没想到，我对她的爱，会随着时光推进，愈发浓重。
　　“她救了我之后，给我喂了一些粮食，还亲吻了我一下，然后放了我。我跑到了草丛中，但并没有走远，我决定跟着她。当我发觉她走进了冰心堂的地盘时，我才明白原来这个好心的女孩是冰心弟子。”霜洲苦笑了一下，“你无法想象我当时有多么矛盾。我潜入大荒是有叵测动机的，但还没有开始，就先堕入了一段孽缘。”
　　“妖魔残忍无度，你怎么会有这种自省意识的呢？”我问道。
　　“或许我天生就有善根，只是在那一瞬间被这个女孩点化了一下。”霜洲解释道，“不是所有妖魔都残暴成性的。”
　　“那之后你和她怎么结识的呢？”
　　“我看着她走进冰心堂之后，就再也没有见过她。但我知道，她出炉银般的容颜永远烙在了我的内心深处。
　　“之后的几年，妖魔肆虐大荒。刚开始我也是涂炭百姓的杀手，但很快，我就厌倦了这种莫名的杀戮。那些惨死的百姓确实无辜，我不忍再看到他们被我们祸害。”霜洲叹了口气，“我找了个机会，故意脱离了大部队，成了一只在大荒游走的孤狐。在大荒作孽的日子里，妖魔其实也是死伤无数，所以没有人注意到我的悄然离开。”
　　“再次见到慕斯樵，已经是五年之后。当时我在映日荷塘边隐居已久，这里丰水足食，寂静清凉，是躲避乱世的理想之所。”
　　“有一天晚上，我在草丛中栖息，被打斗声惊醒。我在重重叠叠的草茎后，看见一群妖魔在围攻一个着绿色衣服的少女。借着月光，我又看见了那女孩出炉银般皎洁的面容。我一眼就认出了她。”
　　我屏住了呼吸。直觉告诉我，他们的纠缠由此而始。

　　“我尾随着他们，思量着该如何救她。那女孩使金针，在大刀阔斧的群魔面前，又受了伤，劣势毕现。在跑到荷塘边时，她晕厥了过去。”
　　“我还清晰地记得，当时是夏天。荷塘边泊着一面小舟。我化为人形，将她抬上小舟。轻轻弋舟漂入湖中央。”
　　“夏天的映日荷塘，荷叶阔朗茂密，莲花繁复叠沓，我和昏迷的她在一面小舟里，屏息躲进荷花深处。周围有密集的蛙鸣，轻微的虫叫，无数的萤火虫在漂浮着淡淡荷香的夜色中明明灭灭——那一刻，我甚至觉得就这样与她一起死去亦是值得的。
　　“映日荷塘茂盛的莲叶荷花救了我们。妖魔在搜索无果后怏怏离去。我却不忍将小舟划到岸边。我就想这样静静地和昏迷的她呆在一起。月光象水银一样泻在了整个湖面上，波光潋滟。宽阔的荷叶熠熠生辉，像多年前她眼中一闪而过的神采；粉红色的荷花映衬着她的脸，似极了多年前的那一抹出炉银。趁着她还没醒来，我鬼使神差地吻了她一下。”
　　说到这里，霜洲的口气有些赧然，但我可以听出他当时内心的喜悦与幸福。
　　“后来我用西河柳治好了她的伤，并且在河塘边的西河柳下建了一个小茅屋。屋前有石台石凳 。她用金针在石台上刻了棋谱，还陪我下了好长一段时间的棋，直到伤情痊愈。”
　　霜洲的口气渐渐游离起来，如同秋雨吹荡下欲断的蛛丝：“当时我们约定好，等她回到门派安顿好，一定会回来找我，同我喜结连理。
　　“你知道吗？斯樵从小就是个很有骨性的女孩，自己认定的事情和道路，就会坚定地走下去。当时我被幸福吹昏了头，也被她的自信和执拗所感染。我守在这样的约定里，沉溺难拔——我甚至忘了自己，其实是妖魔中的一只。在约定好后，她就回门派了，临走前，她把自己的一面镜子给了我。”
　　“就是我捡到的那面镜子吗？”我问他。
　　“是的。在她走后，我竟然望着那面镜子望了整整一日，竟有肝肠寸断的流失之痛。那时我渐渐意识到，在和她在一起的时光里，我已经渐渐褪去了狐性。我对自己的真实面目产生了严重的迷惑，我对自己的来历亦分辨不清。当晚，我又陷进了意乱纠葛之中，难以入睡，于是用她留下的金针在镜面一角刻下了一只小狐狸——我是在提醒自己，那既是我回避不了的真相，亦是我不可重写的前世。”
    这时，霜洲的面容和口气渐渐凝重起来：“可是谁也没有想到，斯樵走后的第三天，我的小茅屋突然被妖魔围住了。原来，狡诈的妖魔头领早就对我救助斯樵一事洞若观火，只是故意按捺着不动。我在不知不觉中，做了他们的一枚棋子。
　　“妖魔威胁我毒打我。按照妖魔头领的计划，我要等着斯樵回来，然后跟随斯樵混进冰心大本营，等时机成熟后与妖魔里应外合，灭了整个冰心堂。
　　“我自然不从，他们又是一顿毒打，我身上全是青紫淤伤，妖魔还强言要剥了我的皮，如果我再不从，等斯樵来了，还要剥了斯樵的皮。我被迫答应了妖魔，坐在房前的石凳上，等着斯樵这个诱饵乖乖上钩。
　　“没过几日，斯樵笑眯眯地来了，说是和师傅禀报过了。师傅一定要先见见我本人，才可答应我们的婚事。说完她就走进小屋帮我收拾东西。当时我真是欲哭无泪。我把那面镜子还给她，她奇怪地问我刻那只狐狸做什么，我实在无法再隐瞒下去，道出了实情。当时她脸色都变了。事情确实太突然，确实太突然了……”

　　霜洲的声音哽咽起来：“当时我和她都知道其实妖魔就在外面守着，我和她还要被迫着装下去。我们装作兴高采烈的收拾了行囊，我还装作兴高采烈地尾随她去了冰心堂。”
　　“你还真的混进了冰心堂？”我不禁大惊。
　　“是。但你应该知道我进去之后的结局。”霜洲悲伧道，“斯樵一回到冰心就绑了我。你知道的，斯樵不是一个小儿女情态的人，孰轻孰重，她心里清楚得很。”
　　“那冰心堂的人断然不会饶了你。”我叹了口气。
　　“那是自然。其实在决定和斯樵回来的那一刻，我就知道自己必死无疑。但他们没有立刻杀了我，因为我对冰心堂也有可用的价值。
　　“我真的就成了冰心堂的线人。我将一群妖魔引到荷塘边那株西河柳下，妖魔被冰心将士杀了个痛快。等妖魔都死了，冰心堂的副堂主崔依离把我捆了个结实，我当时完全没有反抗，心中无悲无喜，只剩萧索茫然。”
　　“崔依离把我在那株西河柳下沉了湖。当时全冰心堂的人都在打量着斯樵，她完全没有表情。那一刻，我突然感觉好难过……死又算什么呢，只是当初的那段挚情怎么说没就没了，当初说过的那些情话怎么转瞬间就烟消云散了。原来忘却一个人，是这么容易的事。当他们把懵怔的我推进湖水时，她甚至连眼睛都没眨一下……更令我哀伤的是，在我沉入湖中后，被咳呛得奄奄一息时，我听见身边有物体坠入水中的声音。我借着已经有些迷离的目光，看清是那面铜镜。我知道斯樵是带着厌弃地将那面镜子掷进了水中。那一刻我明白原来人在水中也是可以哭泣的，我可以觉察到自己的泪水顺着双眼不断上涌……”

　　“她也是没有办法啊。毕竟你们一个是妖，一个是人。”望着霜洲泪花迷离的眼眸，除了廉价的安慰，我也不知道该说些什么。
　　“如果只有这些，倒也罢了。接下来的事情，更加令我寒心。”霜洲忍住哽咽，“我在水下，看着上面的世界，视野突然红彤彤一片。他们烧毁了那座曾经承载了我和斯樵感情的小屋，还有那面小舟。我看着水面上渐渐旺盛的火影，突然心如死灰……”
　　“你要想开些。人鬼殊途，幽明异路。”我想拍拍他的肩膀，但发现这样的安慰，是那么虚弱无力。
　　“但是他们可能都没想到，我的肉身死了，魂魄却因了这口怨念，一直不散。最后，我将自己的魂魄凝聚在铜镜的那只狐狸浮雕里。随着时光推移，铜镜深深陷进西河柳根边的淤泥里。我从此进入了暗无天日的时光，这么多年，我看不见一切，除了无尽的黑暗，就是冰冷的湖水……”
　　“我一直在等待。我不是在等待他人的相救。我的肉身已经死了，再救无益。但我需要一滴眼泪，一滴斯樵的眼泪，否则我的怨念没有办法化解、消散，我害怕这不散的怨念会越酿越深，总有一天会释放出来再次祸害人间。”
　　“那，我能帮你吗？”我小心翼翼地问。
　　霜洲的语气突然急促起来：“我找你正是为了这个。我可以动用自己残存的真气，将你带回到大荒世界，你必须尽快将这面镜子重新埋在淤泥里，这样才能保证我的真气不散，我才有足够的能力压住心中的怨念。你要尽快混进冰心堂，将这支西河柳交给斯樵，”霜洲从袖口里取出一枝西河柳递给我，“斯樵看见这枝西河柳，一定知道是我。你只要她的一滴眼泪，然后把泪水滴落在铜镜的那只小狐狸浮雕上，我的怨念就自然散了。我剩余的最后一点真气只能将你送回到你的时代，之后我的真元就彻底没有了，我也就可以释然地离开这个世界了……”
　　我端起桌上的茶杯，茶已凉了，静静的，有半卷的茶叶半沉半浮在中间，像古老的传说在沉滞的空气中冻结着，露着一半结局，卷着一半人生。 
　　抬头时，树影里已不见白衣人的踪迹，只有清冷的月色满地，一只夜宿的鸟儿忽然惊起。  
   
　　我收拾好行李，那面铜镜和那枝西河柳被小心藏在了行李深处。我连夜赶到了南京。我没有通知任何人。我只想尽快帮助霜洲完成这件事情，这个动人的秘密，我只愿独自收藏。
　　天色就快破晓，明月仍在天际留恋，我重新回到了当初发现那面铜镜的西河柳下。我打开铜镜，一阵眩晕后，发现自己竟然穿着大荒时代的衣服，沉重繁复。身边赫然是清新寂静的柳树林。人世沧桑，景物变迁，而河柳依旧。湖面淡寂，无风叶自落。茅屋余烬已难寻，青石台青石凳都还在。青石台面，慕斯樵用金针刻出的棋谱依然清晰。

　　我回到大荒的时候，已经是妖魔被打败了的静美岁月。冰心堂已经恢复了昔日的宁静。冰心堂外有告示，正在招募新医。幸亏自己原是学医出身，考试成绩还不错，得以混进冰心堂。
　　在冰心堂的几日，从众人的描述中，我心中渐渐勾勒出慕斯樵这个人的形象。慕斯樵是斯时冰心堂堂主，亦可称是隐侠，偶尔说句话，三言两语，惜墨如金，也真是字字都有碎金的光耀与硬净，剑风里裙裾不扬。据说曾有孽恋，已自斩情丝，终身未婚嫁。

　　一日傍晚，我寻机混进了冰心堂堂主外厅。我将手中的西河柳交予慕斯樵，慕斯樵见之大惊。
　　出乎意料的是，我的叙述还未结束，慕斯樵便已掩面而泣。我很惊讶，她一直给我女强人的形象，原来也有这么脆弱的一面。
　　慕斯樵沉默良久，告诉我一个更令人动容的故事。

　　“当时霜洲告诉我真相的时候，我都傻了。怎么和他回的冰心，怎么捆绑的他，怎么利用他剿杀妖魔，我都有些回忆不清。那段时间我活得如同行尸走肉。一个自己深爱的人，居然是只狐精。想想就如麦芒在背。
　　“崔依离副堂主将他沉湖的那一刻，我整个人如坠冰窟。当我看到从湖水里泛起的气泡，才猛然醒过来。一时间体内有了两个自己。一个自己在冲我狂呼，快点救他，快点把他拉起来！他是你最心爱的人！有那么一瞬，我真的差点就冲上前了。但随即就有另一个自己在正色警告我：那是只狐妖，欺骗了你的狐妖……我看着气泡越来越少，心如刀割。盛放的荷花像通红的烙铁，一下一下，烙得我神思混乱。我把铜镜丢在了水里，那不是我的，不是我的……我烧屋焚舟，是因为那也不是我的，不是我的……”慕斯樵喃喃自语道。她已经有了一点年纪，眼角有了碎纹，碎纹里深藏着这么多无法告人的心思与往事。
　　“可是，你一定不知道吧，”慕斯樵侧过身，对我苦笑了一下，“你们一定都不知道，当时我已经有了霜洲的骨肉。”
　　“啊？”我大吃一惊，“你们有了一个孩子？”
　　慕斯樵摇摇头：“当时我也不知道。在霜洲被沉湖后，我发现自己有孕了。”
　　泪水模糊了慕斯樵的眼睛：“当时我的心乱极了。霜洲已死，这个孩子即使生下来也不会有父亲，而且我也不敢将孩子生下来。那是人与妖的杂陈，生出来会是个什么样的怪物，我简直无法想象！”泪水爬满了她的面颊，“我还不能让师门其他人知道。我的这段孽情早已招致流言无数。当时冰心堂内忧外患，妖魔的进攻如火如荼，门派内部也出现了不少事情。我的师姐沈轻忧消失了，至今下落不明。我责无旁贷地扛起了反抗军的旗帜。我不能再给我们门派添乱。”
　　“我拼命地跑啊跳啊，拼命地去打击妖魔，就是想让这个孩子快点流掉。”慕斯樵咬牙说，“可是没有办法，这个孽种就像妖魔附身一样，赶都赶不走！我的肚子渐渐大了起来，我用布带狠狠缠紧肚子，惟恐被其他人发现。”
　　“桃李花林一战，冰心大败妖魔。我和一个妖魔头领苦战了整整一天，终于歼灭了他。我在回来的路上，突然感觉腹部剧痛，我知道自己要小产了。”
　　“那你应该很高兴才是。”我冷冷道。别说霜洲，就是我也无法原谅眼前的这个人。

　　“是的，当时我甚至是满怀欣喜的。”慕斯樵掩面而泣，“可是你一定没有想到，我望着堕在荒草丛中的那个已经成型的男婴，真是肠子都毁青了。霜洲，我对不起你……我没有让你见着自己的孩子。这个孩子不是狐形，也不是人狐的杂陈，他就是一个堂堂正正的人形婴儿。霜洲已经褪去了狐性，可我不知道，我不知道，我不知道……”她怔怔地凝视着远处的虚空，语气渐渐弱了下去，飘飘荡荡地像午夜屋檐下的蛛丝，湿润而没有着落之处。
　　那一刻，我也怔住了。
　　我似乎又看到了人与狐的那场难解的棋局，幽窗棋罢指犹凉，人事散尽，多少年倏忽过去了，只剩清风明月依旧……

　　当慕斯樵向我提出解救霜洲的请求时，我几乎连想都没想便答应了。如慕斯樵所说，霜洲虽肉身已逝，但真元未散，仍有机会转生。冰心的回魂寓是唯一可借助的办法。
　　回魂寓需要四样药方子：西河柳、人形何首乌、百年莲子心和鹤顶红。由后世之人获取方有功效。现在已经有了第一样，其它三样还缺。
　　“你只有三天时间。你必须在第四天的太阳升起之前，将四样药物配齐，方可做回魂之用。否则你自己的魂魄也会消散。你愿意吗？”慕斯樵问我。
　　“我愿意！”我斩钉截铁地回应道。

　　按照慕斯樵的提醒，要想获取百年莲子心，还是应该在映日荷塘附近。
　　我重新来到荷塘。望着那株孤独的西河柳，真的很想告诉深陷在冰冷湖水中的霜洲，你曾经有个孩子。但我知道我不能，我只要一打开镜子，霜洲的魂魄就散了，现在我还要救他呢。

　　策马环湖，在湖对面的岸边，我看见了一个破草棚。从里面走出一个步履蹒跚、面目沧桑的老妪，她裹着面巾，形容好生凄凉。
　　我走近她，这时突然有风刮起她的面巾——差点没把我吓死，那是一张怎样的狰狞的布满瘢痕的脸啊！
　　“老婆婆，我借口水喝。”喝完水我马上就走。这人的样子真恐怖。
　　“我有这么老吗？”她显然有些生气。
　　“呃……您看上去已经五十多了吧？”我心里觉得她至少已经六十多了。
　　“其实我才四十出头。”“老婆婆”叹口气，“唉，这也不怪你，小伙子。日夜难眠，当然老得快，也不知道他看见我时，是否还认得我……”
　　“我该怎么称呼您呢？”
　　“我姓沈。”
　　“对了，沈大姐，您在这荷塘边栖居多年，您有莲子心吗？”
　　“有啊，我有很多很多。”沈大姐颤悠悠地打开木箱。
　　“我说的是……百年莲子心。”我小心翼翼地试探道。
　　“没有！”沈大姐脸色突变——她的脸色突变让我相信，其实她一定有！
　　“大姐，其实我是为了救人。”我哀求她，并告诉了她事情的来龙去脉。
　　沈大姐安静地听完，笑了笑：“想不到师妹有这样一段孽缘。”
　　“原来您就是冰心堂失踪至今下落不明的师姐沈轻忧！”
　　“不错。我就是沈轻忧。百年莲子心我可以给你，但你要答应我一件事情。”
　　“师姐，只要您愿意将百年莲子心给我，别说一件事情，一百件事情我也愿意答应您！”
　　“好的，那我给你讲一个我自己的故事。”沈轻忧望着无垠的湖面，仿佛陷进了无尽的回忆之中。

【第二个故事 莲子心——复颜】
　　“二十年前，我还是冰心堂的一名小堂主。当时斯樵都还喊我姐姐呢！”沈轻忧笑了笑，“真的是好早以前的事了。”
　　“当时呢，我和大师兄曹非客好上了……呃，也不知道是怎么好上的，总之是日久生情，彼此心仪吧。”沈轻忧叙述的时候一直在微笑，或许人在回忆过往的幸福时，都会如同焕发了新生一般。
　　“但是当时呢，有一件挺麻烦的事情。我的小师妹步隐溪已先和师兄非客 有了指腹之约。儿时不通情事，长大后，这样的恋情有些自然就作废了。非客待隐溪确如亲妹子，绝无它想。起先隐溪还不谙儿女情事，任由我们交往。随着她的年纪渐长，便有些不依了。
　　“隐溪当时还小，不懂事，有什么事，就喜欢争吵。很快我和非客的事就被冰心堂的堂主和双方父母知晓了。我们的事情违反当时的伦理尊承，自然是被众人反对的了。
　　“我和非客当时也是年轻气盛，竟下了私奔之心。我们收拾好各自的行装，已经准备择日而逃，却被师妹隐溪发现了。出乎我们意料的是，一直竭力阻止我们在一起的师妹在这个时候，反倒想开了，决定不告诉任何人，放我们走。我和非客在忐忑中捱了几天，知道隐溪曾痛哭了一整天，方知那个当初不经事的小丫头，已经懂了男女情事，对师兄非客是动了真心的。
　　“后来的事情，想必你也知道了。妖魔突然进攻大荒。我和非客的事情就这样搁置了。在这样一种场合下，小儿女情态是多么不合时宜的事情。
　　“接下来好几年，我都还和非客商量呢，等父母怒火平息，再提出此事，想必父母也会应允的。但后来的一场战役，改变了一切。
　　“不知道你是否听说过冰心在九黎的石林一役。当时妖魔的触角已经伸到了九黎。大荒真的危险了。冰心的主力反抗军，包括非客和隐溪，都被困在了幽谷。我跟随一支队伍冒死冲了出来，在敌方后营放火，烧红了整座幽谷，把妖魔引进了石林深处。我在一座高石台上滚落下来，荆棘、粗砺、火焰划过我的身和脸，不知道昏迷了多久，我才醒过来。
　　“大队伍都走散了。我一个人在层峦叠嶂的石林深处迷了路。口渴就喝露水，饿了就吃野果。走了很久，也走不出石林。我的健康彻底毁了，身上的伤口疼得要命。我在石林里迷失徘徊了多少天，连我自己也不知道。我只是凭着本能和对非客的思念，在支撑求生。不知道多少天过去了，一天夜里，我看见一枚信号弹冲天而起，震天的鼓声响了起来。
　　“直觉告诉我，这么浩大的鼓声，一定是天机营的将士敲击出的。我循着鼓声的方向走，一定能走出去。事实证明了我的正确。我终于走出了石林。当我辨清道路后，我做的第一件事情就是往冰心的营地方向走，我想知道师兄他们到底得救了没有。
　　“在路上我经过了一个小客栈，我走进去，所有人都跑了。我以为自己穿的太破烂了，像个野人。
　　“在冰心阵地门口，我决定先去水边洗把脸，洗干净，好见自己心爱的人，但水中的倒影差点没把我吓死。原来我已经毁容了。我摸着自己脸上纠曲的伤疤和裂口，伤心得不知道怎么办才好，也终于明白客栈的客人为什么一见我就跑光了。
　　“我撕下一块布匹遮住脸，正在思忖该怎么办，恰好就看见一群冰心将士从营地里走出来，里面有她，我的小师妹隐溪，还有慕斯樵。
　　“那一刻，知道小师妹没死，队伍应该得到了解救，我是多么舒心啊。唯一担心的是不知道非客怎么样了。
　　“慕斯樵远远地看见了我，叹气说，好可怜的乞丐。隐溪也叹气：唉，妖魔作乱，普通百姓遭殃，现在胜利在望，妖魔快被赶跑了，希望百姓的生活会慢慢好转起来。说完她把一个馒头放在我面前，一群人转身离去。
　　“那一刻，我的心情，无法形容。
　　“我知道自己这副样子断断是无法见人了。我一个人靠乞讨，落魄漂泊到映日荷塘边，扎了个草棚度日。昏昏噩噩地过了一段日子后，我有了主意。冰心堂祖传的药谱有记载，用百年莲子心培育出的荷花瓣煮水，做成复颜汤，有恢复容貌之奇效。
　　“我花了好大一番周折才打听到映日荷塘湖中央隐匿着百年藕神 。当时我用了毕生的武学，连续三次，才打败了百年藕神，得到他守护的百年莲子心。我真是差点死在他手上。我一生已经有两次离死亡这么近，两次都是为了一个信念——要和非客在一起。当时百年藕神守护这颗莲子心已经九十七年，也就是说，再等三年，我就可以漂漂亮亮、容颜如初地回到非客身边了。
　　“我就等。真是满心憧憬。有点傻，有点天真，一根筋似地，戳在这个破草棚旁边，苦等了三年。
　　“第三年的时候，就在莲子心满百年的前一天，一群小孩子来池塘边玩，我救了一个溺水的小男孩 。男孩说谢谢我，我看见男生的眼眸感觉好亲切，仿佛早就认识他似的。
　　“我有不好的预感，连忙问他，你父亲是谁？
　　“他答：曹非客。
　　“我顿时就懵了。但我还不死心。我问他，那你母亲叫什么？
　　“他说：叫步隐溪。
　　“我仿佛一下子僵住了。这时孩子哭了起来，他看见了我两边不慎露出的疤痕。我忍住悲伤，细声叮嘱他，回家不要说今天的事，你爹娘知道你玩水会责骂你的。
　　“在知道非客平安无事，并且与隐溪喜结连理，并且已经有了孩子之后，我反倒释然了。尽管当初是为了救他们才毁的容，但真的喜欢一个人，是不会在意什么付出与回报的。
　　“我不是没有想过，恢复容颜，重返冰心堂。可是，自己在失踪这么多年之后出现，算什么呢？真是只感意味索然。我终于决定放弃了。
　　“人家已经有这么幸福美满的家庭了，我又何必介入。
　　“一切苦，我自己承担就行了。
　　“我想我这辈子也就这样了。非客永远不知道最好。让我一个人消失在这个世界上吧，就当所有人都认为我已经死了。事实上，我的心，确实真的已经死了。
　　“小伙子，我愿意把百年莲子心给你，但你要答应我一件事情。”
　　“什么事情？”我屏住呼吸，泪水已经盈满了我的眼眶。
　　“不要告诉任何人我的事情。有人问起，你一定要说，不知道，不知道，不知道！”
　　“可是，前辈，你这么做又是为什么呢？”
　　“小伙子，你听说过大象这只动物吗？”
　　“是的，我听说过。”
　　“你认为人是世界上最有尊严的生灵吗？不是的。世间的人，尊贵崇高、卑贱低劣者皆有之。但大象才是最有尊严的生灵。”
　　“怎么说呢？”
　　“你知道吗？大象是一种奇怪但是极有灵性的动物。它的体魄在陆地是绝对的第一，但是它的性格却温顺和善，决不恃强凌弱，以至于最卑微的蚂蚁都可以拿大象开玩笑。但是，大象却是所有生灵里最有尊严的生物，这种尊严最极致的表象就在于大象对于死亡的选择。
　　你想想，即使是世界上最伟大的英雄最强大的君王，即使他们的死是多么的传奇而且神秘，但是还是能够被他们的同类见证到死亡；即使是万兽之王的老虎还是傲慢坚硬的狼，即使它们的风格和风骨是多么强悍和威猛，也无法逃出暴尸荒野的厄运。但是，大象的死，却始终是一个千古之谜。
　　大象是一种能够感知死亡的生物，当闻到死亡气息的时候，它就会孤独而且忧伤地离开象群，独自走到一个人迹兽迹都罕至的地方，然后静静地等候死亡。当死亡降临的时候，你可以想象大象的平和、宁静和从容。
　　所以我一直告诫自己，如果我不能死在非客的怀抱里，那就让我一个人静静死去。年轻时，我曾梦想自己是一只梅花鹿，一只矫健奔跑、笑声如铃的鹿；但到了这个时候，我发现做一只大象才是更为尊贵的梦想。大象在临死之前，会寻找一个谁也找不到的环境，有尊严地死去。
　　我也是。”

　　沈轻忧把百年莲子心放在我的掌心，转身离去。
　　我策马而行，泪水迷离中转身，只为最后看一眼风中摇晃的破草棚。我看见师姐挑着一桶水，在踉跄着给几朵稀疏的白菜浇水。她已经毫无冰心名流的风范，只是一个落魄潦倒的村姑。她原本可以不选择这样的生活的。她原本可以选择另一种生活。可是她却自愿放弃了。
　　我在马背上，第一次开始思考“死”的问题。
　　阿诺曾经告诉过我一段话，被我痛骂。现在想来，阿诺和沈轻忧所言，皆是对的。既然死亡是无法预测但是一定要到来的，那就从容面对好了。
　　**永远地鸣响，不管为谁；太阳依然升起，谁都不为。
　　而死，却单纯、美丽，不期而至，是生命里无法承受的重，是岁月中无法挥之的残忍，只能自己承担和享受。
　　如果有一天，你与我都走到了死亡边缘。
　　那么。请。请选择做一只大象吧。
  
　　我又开始了寻找何首乌的征程。
　　我在山涧里被藤蔓袢昏。当我醒来，发现自己躺在弈剑的帐营里。
　　守护在床边的人束着发带，只留素面示人。她的五官姣好，但是唇边的法令纹提醒我，她应该已经不小了。或许已经有五十岁了。

　　“你先好好休息，我明天派辆车，把你送回冰心堂。”老婆婆的语气和蔼极了。
　　“不行，我没有时间休息，已经来不及了。我要继续寻找人形何首乌。”我执拗地说。
　　 她一楞：“你找人形何首乌干什么？”
　　“救人！”
　　“救什么人？”

　　我给她讲述了这个故事。当然，我隐瞒了沈轻忧的故事。

　　婆婆笑了：“你知道吗？我很早就发现，你们冰心堂的弟子，都有点一根筋。其实在最初的大荒，冰心堂呢，不过只是一个辅助门派，但驱赶妖魔一战，冰心门派威望大增，独树一帜，这和你们的一根筋不无干系。你们的活死人堂主最宠爱的宠物，就是一只精卫鸟，在主人昏迷这么多年后，还一直不离不弃。”
　　我挣扎着要起来：“婆婆，时间真的来不及了，我得走了。”
　　婆婆按住我：“小伙子，事实上我就有一只人形何首乌。”
　　婆婆看着我，她的眼睛一直满怀笑意：“既然你费了这么多周折来到大荒，又愿意帮别人这么大的忙，婆婆我不妨再告诉你一个故事。故事终了，你也可以得到那只人形何首乌了。”

【第三个故事 何首乌——青丝】
　　“其实故事从妖魔进攻大荒之前就已经开始了。可以说，是上一代的故事了。故事有些老，故事里的人也都老了，但情意不曾老。
　　 那时你们都还小吧。你也许刚刚出生没多久，而慕斯樵也才刚刚入堂。我们弈剑和你们冰心的一个首领好上了。弈剑的这个女孩，叫宛希星。你们冰心的那个首领叫杜衍笙。他当时才二十出头，俊朗英挺，品性澹泊疏放，是很多女孩心仪的人。
　　弈剑和冰心自古就相交甚欢，两门派有不少订了终生的人。宛希星和杜衍笙不久也拜了天地，每日里煮茶吟诗，颇为逍遥，是颇令人艳羡的一对碧人。
　　但是呢，新婚燕尔没多久，宛希星就发现自己头发开始变白，她按照夫君的建议，喝了很多何首乌煲的汤，也吃了很多黑芝麻，但都没有效果，头发还是一根根地接着白了起来。
　　冰心堂是个善医药的门派，杜衍笙告诉宛希星，如果能找到人形何首乌，一定可以将白发转黑。可是两人四处找了很久，都没有找到人形何首乌。
　　后来妖魔开始入侵大荒了，两个门派被冲击得七零八落，宛希星和杜衍笙还算幸运的，两人一直不离不弃，得以守住了自己的小家，只是内心忧虑，宛希星的白发愈发严重了。
　　在后来的战事中，杜衍笙断了一只手，成了独臂。但两人还是相濡以沫、相互支撑，走过了岁月中最为艰难的一段，直到妖魔被赶出大荒。
　　或许你知道扭转大荒命运的一战吧？荒火引光，天机擂鼓，翎羽施箭……所有门派开始全面反击。但是，当时仍有一些散乱的妖魔在四处作祟。
　　有一些鱼精侥幸躲过了众门派的围剿，他们躲在了鼎湖的水草丛中。杜衍笙就死在鼎湖的那场混战中。杜衍笙被妖魔打死后，尸首落入浑浊的湖水中，整个冰心和弈剑将士打捞了几天都无果。
　　那段时间，宛希星好象没了记忆。她觉得丈夫没有死似的，因为总感觉有人整天在身边关注着她，但事实又是，所有参与那场乱战的战士都确凿地说她丈夫确实已坠湖而亡。
　　那些天，宛希星经常遇到一些奇怪的事情。比如说，好端端地，烛光火苗突然无故跳跃了三下；再比如说，桌子上的书页，无故翻动了三页。再比如，她夜晚睡觉时，下了夜雨，她在依稀中，感觉雨水滴落在窗台上。滴答，滴答，滴答。就是这样，有节奏地，响了三声。
　　空荡荡的房间，宛希星开始有些幻听，他的笑声，他的气息，房间里的空气有中药的味道，那是他身上惯有的气息。她不知道这是怎么了，她不知道……
　　终于有一天晚上，宛希星做了个梦。梦中杜衍笙跑来向她告别。他告诉她，那三次跳跃的烛光，那三页翻动的书卷，那三滴打落在窗台上的雨，其实都是他在有节奏地对她说：我、爱、你……
　　末了他还告诉她，他要走了，他的肉身已经化身成一株何首乌，扎根在鼎湖湖心小岛的一个大鼎的耳朵下面。 他叮嘱她一定要吃下它，这样她就可以变回一头乌发。
　　宛希星半夜中从梦里惊醒，她心神不宁，再也无法入睡。第二天天刚亮，她骑马赶到鼎湖，果然在湖心小岛大鼎下发现了一株何首乌，人形，缺了一只胳臂。
　　那一刻，她知道他的夫君已经向她告别过了。”

　　故事讲完，婆婆看着一脸怔忪的我，轻轻解开头巾，一头白发，刹那间如月光一样倾泻了一肩。
　　“小伙子，你一定猜出来了。
　　没错，我就是宛希星。
　　但是我平生中唯一一次拂逆了夫君的话。我没有吃掉那株人型何首乌。我不忍心吃掉它。我怎么可以吃掉我的夫君呢？只要它还在，我就感觉夫君没有走，还在我身边。
　　再说，夫君不在了，我还要一头青丝给谁看呢？”

　　人形何首乌轻轻放在了我的掌心。我策马转身，那一窗烛光如豆。
　　我在心里说：宛婆婆，谢谢你。

【未尽的故事 鹤顶红——誓鸟】
　　得到人形何首乌，已是第三天的晚上了。我只剩下最后一个夜晚去寻找鹤顶红。
　　我想起宛婆婆的叮嘱：“你快去找慕斯樵。你们老祖宗身边的那只精卫鸟可去东海衔石。定来找来鹤顶红。”

　　我回到慕斯樵那里。她看见我手中的西河柳、莲子心和何首乌，叹了口气，说：“想不到你真的都得到了。”
　　我在冰心堂深处见到了冰心的老祖宗和那只守卫在她身边的精卫鸟。
　　慕斯樵告诉我，紫荆婆婆当年为了救治夫君，不慎中毒昏迷，至今未醒。而她生前抚养的那只精卫鸟，从此就一直停在她身边，这么多年，一直不肯离去。
　　我想起宛婆婆的话。
　　是的。我必须承认。冰心堂的人，都是一跟筋的人，一条道走到黑，至死不渝的人。
　　那精卫鸟依偎在婆婆身边，不停地叫。鸟的眼神里，竟有一丝哀婉之色。
　　慕斯樵告诉我：“这只精卫鸟，名叫阿诺。”
　　我一楞，竟是同名。难怪一见它就有可亲之感。
　　慕斯樵对精卫鸟说了整件事情，“你快去吧。”
　　精卫鸟点点头，绕着紫荆婆婆飞了三圈，又绕着我和慕斯樵飞了一圈，然后奋力扑打着翅膀，箭一样飞出窗户，遁入黑暗之中。

　　天渐渐亮了。东方出现了鱼肚白。
　　“不行了，骨头。”慕斯樵焦虑地说，“你快走吧，来不及了。”
　　“不！让我再等等！”我长吸一口气。此刻我是冰心的弟子。
　　半柱烟的工夫过去了，天色渐次明朗，精卫鸟还不见影踪。
　　“不行！你现在必须得走了！”慕斯樵斩钉截铁地说。“我们不可以再牺牲一个无辜的人！鹤顶红是稀罕之物，即使在东海也难觅，精卫鸟不知什么时候才能回来。我不去霜洲那里了。我要等精卫鸟回来。我的一滴眼泪已经沾在了那枝西河柳的枝叶上，你带去吧。请一定转告霜洲这一切。要告诉他，我是真的爱他。”

　　我赶到映日荷塘边时，天色已经大亮。我快速从淤泥中将那面铜镜挖出来，打开镜面，在我的叙述中，霜洲的真元与魂魄一点点消散，我也跟着虚化，我不知道霜洲是否听到了这一切，但我相信，他这一生，是一次不悔的旅行。待我清醒过来时，我发现自己已经回到了现实之中。

　　最终，我未能重新改写霜洲和慕斯樵的命运。重新回到现实之中的我被巨大的缺憾包围着，也越发感到现实中呵护一份情感的珍贵与不易。
　　我在夜色中踏上了返程列车。难得火车上人这么少，我仿佛看不见周围的乘客，乘客仿佛也看不见我，我还沉浸在这几天的悲欢离合里，忘记了现实中的一切。冰心堂原本只是一个辅助门派，后来却卓越大荒，这和他们的一根筋不无干系。说实话，这是一个糟糕的时代。人人对待感情都已厌倦。所谓海誓山盟，早已沦为情欲大餐前的开胃小菜。我思考了很多，关于爱与恨，关于生与死，关于承诺与离弃，直至沉沉睡去……

　　我被列车的静默惊醒了。列车停靠在一个不知名的山间小站。陆续有乘客上下。
　　仰面只见清凉的月光，寂寂地洒在窗边。我从上铺下来，喝口水，发现躺在下铺的是阿诺。阿诺似乎也刚刚醒来。阿诺看着我沉静一笑：“我等你很久了。”
　　“怎么这么巧？”我揉着惺忪的双眼，惊讶万分地问道，“我以为你早已永远离开了我，原来你在这里等我。”
　　阿诺含笑不语。
　　我赶了一夜的火车，肯定是衣衫不整，阿诺不喜欢蓬头垢面的人。我对着窗户，想整理一下头发。
　　然后，然后我就在车窗玻璃里看见了车厢里所有人的影子，惟独没有我和阿诺。
　　我惊叫一声，阿诺苦笑了笑，身边其他人却对我的叫声置若罔闻。
　　阿诺看着我：“我曾经以为我在这个世界上是孤独的，但现在我发现，再孤独的灵魂，也是可以找到同伴的。”
　　我们开始接吻。我闭上眼睛。刚才灰尘一样狂舞的心突然安定了下来。现在只有我和阿诺在同一个世界，另一个世界已经与我绝缘。

　　列车广播响了起来，在催促到站的旅客抓紧下车。阿诺离开我的唇，我张了张嘴，喊不出话来——刚才在接吻时，一样东西从阿诺嘴里转移到了我嘴里。
　　 我把嘴里的东西转移到掌心，是一枚血红的鹤顶红。
　　“阿诺，你为什么要吞下它？”我恍然警醒。
　　“骨头，你可能不知道，精卫还有一个名字，叫誓鸟。只要是许下了誓言，誓鸟就会至死不渝地飞下去，直到死去。我在东海找到鹤顶红的时候，天色已经亮了，我知道一切都来不及了——我衔鹤顶红而来，只为你的留下。”

　　我眼睁睁看着阿诺尾随其他人漂出了列车车厢。我伸出手，却怎么也抓不住。
　　车门又关上了，继续向广州驶去。我的包里有那三种药材。西河柳。莲子心。何首乌。我口衔鹤顶红。我收集到了全部药材。可是我救不了我最爱的人。
　　列车穿越无边的黑暗，我又能看见车窗玻璃中的自己。
　　在这一刻，那个叫骨头的人泪流满面。他的四周，全是惊讶的目光。